Afrikanske skove suger store mængder CO2 til sig

De livskraftige, afrikanske skove vokser med en hastighed, der svarer til en lille bil pr. hektar om året. Det betyder, at der bindes 0,6 ton CO2 hvert eneste år. Kendsgerningen overrasker de forskere, som netop har offentliggjort en analyse af skovenes evne til at lagre kulstoffer.

Ifølge Helene C. Müller-Landau fra Smithsonian Tropical Research Institute i Panama burde skovenes optag og afgivelse af CO2 være i balance. Hun skriver i det videnskabelige tidsskrift Nature, at der kan være to forklaringer på, at skovene optager mere, end de afgiver.

Den ene er, at skovene rent faktisk slet ikke er i balance, fordi de generelt er ved at komme sig oven på forstyrrelser såsom brande eller hugst. Den anden er forklaring kan være det øgede indhold af CO2 i atmosfæren – et resultat af menneskers afbrænding af fossile brændstoffer. Det får skovene til at vokse hurtigere, hvorfor de kan optage mere kulstof.

Ifølge Müller-Landau spiller de to teorier måske begge en rolle. Men uanset årsagssammenhængen understreger hun og undersøgelsens øvrige forskere betydningen af at beskytte de afrikanske skov. De afrikanske skove vil kunne fungere som CO2-lager langt ud i fremtiden, hvis de får fred, skriver hun, og peger på, at forbedrede jordrettigheder for skovens beboere sammen med betaling for pleje af økosystemer er en nødvendighed.

Kilde: Nature