Europa-Kommissionen giver nu retningslinjer for udviklingen af vindenergi i beskyttede naturområder, de såkaldte Natura 2000-områder, der er habitatområder og fuglebeskyttelsesområder i EU.
Dermed lander EU midt i den diskussion om vindmøller og deres omgivende miljø, som bliver stadig hyppigere.
Ifølge Europa-Kommissionen udgør vindenergi generelt ikke en trussel mod det vilde dyre og planteliv, dvs. den
biodiversitet, som Natura 2000-netværket skal beskytte. Men vindmølleparker kan, hvis de er anlagt på de forkerte steder eller er uhensigtsmæssigt udformet, påvirke sårbare arter og habitater i negativ retning.
Vindenergisektoren frygter, at den voksende modvilje i lokalmiljøer mod at få opført vindmøller, der støjer og dominerer landskabet visuelt, vil føre til restriktiv lovgivning. Det er der også begyndende eksempler på. De nye EU-retningslinjer er dog ikke egentlig lovgivning, men ifølge EU-kommissæren på området blot retningslinjer baseret på den gældende lovgivning.
”Disse nye retningslinjer vil skaffe medlemsstaterne og erhvervslivet klarhed om, hvordan der kan iværksættes vindenergiprojekter i overensstemmelse med Natura 2000-kravene. Der er hverken tale om at ændre lovgivningen eller politikken, kun om at fastsætte retningslinjer på grundlag af gældende ret. Vi vil sørge for, at målene for vedvarende energi bliver nået fuldt ud, samtidig med at EU-bestemmelserne om beskyttelse af arterne overholdes,” udtaler EU-miljøkommissær Janez Potoènik.