Fattigdom driver skovhugst

Regnskoven i det vestlige Afrika har i dag en udstrækning på kun 12 procent af det oprindelige skovdække. Og skoven skrumper stadig. Årsagen er, at lokalbefolkningerne fælder og afbrænder skoven for at kunne overleve. Skovhugsten i Vestafrika skyldes første og fremmest fattigdom.

70 procent af befolkningen i Liberia er involveret i denne form for svedjebrug, der også blev anvendt i Danmark i stenalderen, og som næsten udryddede al skov herhjemme. Når træerne er fældet og afbrændt, plantes der hurtigvoksende afgrøder som ris og kassava. Normalt vil man så lade jorden hvile og skoven genetablere sig, men i Liberia og andre steder i Vestafrika er befolkningspresset så stort, at skoven ikke får mulighed for at komme tilbage igen, skriver Uk.oneworld.net.

Liberias regering har forsøgt at indføre mere bæredygtige metoder, men ifølge lederen af landets miljøstyrelse, Johansen Voker, fortsætter fattigdommen med at være den største trussel mod biodiversiteten i området. Og selv om befolkningen er klar over, at de ikke kan fortsætte med at fælde skoven, som de er afhængige af, har de ikke noget alternativ. 80-90 procent af Liberias indbyggere er mere eller mindre uden job og kan ikke overleve uden skoven.

Ifølge en FN-rapport fra i år har Afrika mistet 3,4 millioner hektarer skov i løbet af de sidste 10 år. Det er det næststørste skovtab efter Sydamerika, hvor der ryddes voldsomt i Amazonas.

Kilde: Uk.oneworld.net