Kan man regulere naturen kunstigt, og på den måde tage kampen op mod den globale opvarmning? Et af de geo-engineering-projekter, som ikke kun er en fantasi, men rent faktisk er afprøvet, er fodring af havets grønalger med jern. Det virker – og så alligevel ikke ...
Studier af alger ved Kerguelen-øgruppen, der ligger ensomt i havet mellem Sydafrika og Australien, dokumenterer effekten af jern. Af naturlige grunde undslipper der i perioder jern fra havbunden, og når det opløste metal når havoverfladen, sker der en kraftig opblomstring af alger, skriver Nature.com.
Algerne optager CO2, når de formerer sig og vokser, præcis som planter. Og når algerne dør, synker de til bunds og lagrer derved kulstoffet. Undersøgelserne har vist, at algerne er langt bedre end tidligere beregnet til at suge CO2 ud af luften, så hvorfor ikke blot begynde at fodre alger med jern alle mulige andre steder i oceanerne – især da undersøgelsen viser, at et jernatom får algerne til at fjerne 100.000 CO2-atomer fra luften?
Men så nemt er det ikke. Ifølge forskerne fra Det Oceanografiske og Biokemiske Laboratorium i Marseille tabes 80-95 procent af det jern, som kunstigt hældes i havet nær algeforekomster. Store del af det ruster, inden det når frem til de små organismer, og resten driver bare væk med strøm og vind elle synker i dybet.
Grunden til, at dette ikke sker ved Kerguelen, er, at jernet fra naturens hånd langsomt og konstant tilføres vandet, og fordi havet er rigt på andre mineraler, som algerne også har brug for.
Geo-engineering er et omstridt emne i klimadebatten, men i praksis kan det også være svært at gennemføre på en effektiv måde, viser den franske forskning.
Kilde: Nature.com