Er Saudi Arabiens oliereserver stærkt overvurderede?

Overgang til klimavenlig energi er måske mere presserende end hidtil antaget. I hvert fald hvis man skal tro et af de lækkede WikiLeaks-dokumenter. Her hævdes det, at Saudi Arabiens oliereserver er overvurderede med ikke mindre end 40 procent.

En tidligere, ledende figur i det saudiarabiske udvindingsselskab Aramco, geologen Sadad al-Husseini, har givet denne oplysning til en amerikanske konsul i landet, og konsulen har rapporteret videre til den amerikanske regering i Washington. Telegrammet er opsnappet af WikiLeaks og offentliggjort.

Informationen blev givet allerede i 2007, hvor Aramco-geologen oplyste, at det ikke var muligt at holde produktionen oppe på 12,5 millioner tønder olie om dagen. Netop dette produktionsniveau ville være nødvendigt, hvis der skulle lægges låg på olieprisen, skriver Guardian.co.uk.

Sadad al-Husseinis vurdering er ikke i overensstemmelse med Aramcos egne estimater, der er langt mere optimistiske. Men de lækkede telegrammer er ikke, første gang der stilles spørgsmålstegn ved de officielle saudiarabiske tal. Energianalytikeren Fatih Birol, cheføkonom i det Internationale Energiagentur fortalte sidste år til avisen The Guardian, at råolieproduktionen ville flade ud i 2020. Andre har nævnt årstallet 2012 som ”peak oil” for den globale produktion.

Konsekvensen er ikke kun faldende produktion til en stadigt mere olietørstig verden, men også at Saudi Arabien måske ikke længere kan spille rollen som udjævnende regulator af den internationale oliepris. Det vil kunne sætte endnu mere skub i de prisstigninger, vi har set det seneste års tid og gøre investeringer i klimavenlig, ikke-fossil energi mere rentable.