Isen stopper spredningen af kviksølv

Det udbredte isdække i Arktis spiller en stor rolle i kviksølvkredsløbet. Hvis isen smelter, kan der blive frigivet store mængder af kviksølv til atmosfæren, viser ny undersøgelse fra Université Paul Sabatier og Université de Pau.

Kviksølv er det eneste tungmetal, som i væsentlig grad findes i luften omkring os. Siden den industrielle revolution er mængden af metallet steget til over det naturlige niveau. det skyldes primært afbrændingen af fossile brændstoffer, skriver Sciencedaily.com.

I den arktiske atmosfære iltes kviksølvet og får en form, der nemt lagres i sne og is. Men når isen smelter, får kviksølvet sin oprindelige form og vender tilbage til atmosfæren, forklarer forskerne. De baserer deres forskning på blandt andet undersøgelser af fødekæder i Arktis, hvor fugle er sidste led. Forskerne har indsamlet fugleæg i flere arktiske og subarktiske områder (Alaskabugten, Beringshavet og Tjuktjihavet).