Pingviner går tilbage på grund af sult

To pingvin-arter er gået voldsomt tilbage de sidste 30 år, fordi deres hovedføde, kril, er blevet ramt af flere ulykker på en gang. Overfiskning og hurtig afsmeltning af is er de væsentligste grunde.

Adeliepingvinerne på South Shetland er blevet reduceret med 2,9 procent om året i de sidste 10 år, skriver Ipsnews.net, mens rempingviner, som foretrækker at bo på og nær det åbne hav, er gået tilbage med 4,3 procent om året.

Det var forventet, at adeliepingvinerne ville gå tilbage, fordi de er bundet til isranden, som nu viger, forklarer forskerne fra NOAA, National Oceanic and Atmospheric Administration, i USA. Men at tilbagegangen også ramte rempingvinerne er mere foruroligende. Årsagen skal formentlig søges i at krillen – små rejer – er gået tilbage med 80 procent siden 1970’erne.

I området er temperaturen steget med 5-6 grader siden 1970’erne. Den reducerede mængde is har gjort livsbetingelserne svære for den fotoplankton, som krillen lever af. Samtidig er antallet af store, specialiserede krill-trawlere vokset, og det har forstærket den negative udvikling i fødekæderne omkring Antarktis, forklarer forskerne.