Solenergi fra Sahara kan sikre Europas elforsyning

Europas CO2-udledning kan reduceres markant med store solenergianlæg placeret i Sahara. Ideen bakkes op af førende EU-ledere.

Ideen er netop blevet fremlagt af Arnulf Jaeger-Walden fra Den Europæiske Kommissions Institut for Energi. Det skete på konferencen Euroscience Open Forum i Barcelona, skriver den engelske avis The Guardian. Blot 0,3 procent af den solenergi, Sahara modtager, kan dække hele Europas energibehov til elproduktion, fortalte han.

Teknisk skal ideen gennemføres med en række solfarme, som producerer elektricitet ved at omdanne solenes energi enten direkte til strøm ved hjælp af solcellepaneler eller ved at at opstille spejle, som sender solens energi til et centralt tårn, hvor vand opvarmes og derved kan drive elturbiner.

Samtidig skal der etableres et supernet til den "grønne" strøm bestående af højspændingsledninger fra syd til nord i Europa. Det vil gøre det muligt at supplere energien fra Sahara med for eksempel strøm fra vindmøller i Storbritannien og Danmark og med geotermisk skabt strøm fra Island, forklarede Jaeger-Walden.

Supernettet, som har fået politiske støtte fra både Frankrigs Nicholas Sarkozy og Storbritanniens Gordon Brown, er svaret på den kritik, som ofte rettes mod vedvarende energi: At den aldrig kan blive økonomisk rentabel, fordi vejret er så uforudsigeligt. Supernettet vil sikre, at der altid er strøm fra vedvarende energikilder til disposition. For hvis vejret i en periode ikke er energivenligt i for eksempel Nordeuropa, så er situationen anderledes et andet sted i Europa eller ved solfarmene i Sahara.

Forskere, som arbejder på projektet, anfører, at solfarmene i Sahara og det nye supernet vil kræve meget store investeringer. Med en investering på cirka 450 milliarder euro vil der i 2050 kunne produceres 100 gigawatt, hvilket svarer til lidt mere end den aktuelle produktion fra samtlige, nuværende kilder i Storbritiannien.

Visionen om supernettet kommer samtidig med, at kommissionens research-center, JRC, har offentliggjort sin strategiske energiteknologiplan, der fremhæver solkraft som en af otte teknologier, der skal til for at kunne skabe en kraftig reduktion i udledningen af drivhusgasser. Blandt de andre teknologier er brændselsceller, brintmotorer, rent kul (deponering af CO2), andengenerations-biobrændstof, atmomkraft og vindkraft.

Kilde: The Guardian