Guvernør Arnold Schwarzenegger advarede i sidste uge om, at Californien er på vej mod en af de værste kriser i statens historie. En tre år lang tørke truer vandforsyningen alvorligt. Måske skyldes tørken, at troperne nu breder sig nordpå.
To forskere fra University of Utah og US National Center for Atmospheric Research i Colorado – Thomas Reichler og Jian Lu – har påvist, at troperne ekspanderer med i gennemsnit 0,7 breddegrader om året. Det svarer til cirka 70 kilometer på et tiår eller 350 kilomter på et halvt århundrede.
Californien har i år kun modtaget en tredjedel af den normale, ellers rigelige vinternedbør, og de sneområder i bjergegnene, der benyttes som vandreservoir, har en udbredelse på kun 61 procent af det normale for årstiden.
Forskerne peger på, at der måske snarere er tale om en begyndende vækst i det subtropiske område som følge af den globale opvarmning. Subtroperne er typisk mere tørre end troperne. Subtroperne, som ligger nord og syd for troperne, rummer blandt andet ørkenområderne i Nordamerika samt Sahara-ørkenen. Det er forudsagt af klimaforskere, at drivhuseffekten vil gøre klimaet i subtroperne varmere, hvorved risikoen for tørke øges yderligere.
Kilde: New Scientist