Der er ikke nogen helt præcis definition af, hvornår man kan tale om en hedebølge, men generelt drejer det sig om længerevarende perioder med særligt varmt og tørt vejr. Hedebølger går særlig hårdt ud over
landbrugssektoren. Ligeledes kan de medføre en overdødelighed blandt ældre og syge.
Det spås, at der vil komme flere hedebølger i det 21. århundrede, og at de vil blive mere intense og af længere varighed. Dette er konklusionen på en undersøgelse foretaget af en gruppe amerikanske forskere. Data viser, at hedebølgerne følger et atmosfærisk cirkulationsmønster. Dette mønster forstærkes yderligere af udledningerne af
drivhusgasser i
atmosfæren. I tidsskriftet Science slår forskerne fast, at hedebølgerne specielt vil ramme Middelhavsområdet samt de sydlige og vestlige dele af
USA. Også Frankrig, Tyskland og Balkan er særligt udsatte for hedebølger.
I 2003 oplevede Europa en usædvanlig varm sommer. Ifølge forskere kunne denne godt være en forsmag på hvad klimaændringerne kan bringe i fremtiden. Det gælder både en stigende temperatur samt større udsving i temperaturen fra år til år.
Eksterne links/kilder:Drivhus.dk: Flere og længere hedebølger i dette århundredeDMI: Sommerens hedebølge: Signal til klimaændringer?Kilde: Berlingske Research. Udarbejdet år 2009, hvorfor oplysninger kan være forældede, og evt. rettelser kan mangle. Få aktuel viden om klima på Berlingske Viden.