Ozon i den øverste del af jordens luftlag beskytter mod solens stråling, men ved jordoverfladen er ozon en giftig drivhusgas, som årligt slår mere end 21.000 mennesker ihjel i Europa, og med den globale opvarmning øges ozon-forureningen.
Det fastslår en rapport fra det britiske Royal Society, ifølge Discovery News. Den øgede ozon-mængde i den nedre del af atmosfæren opstår når kvælstofoxider går i forbindelse med metan og kulilte, som i stigende grad udledes af for eksempel køretøjer. Derfor kan mængden af ozon variere meget afhængigt lokalt afhængigt af, hvor mange forurenende kilder, der er.
Men andre faktorer spiller ind. Nogle planter udleder luftarten isopren, som i sig selv er uskadelig, men kombineret med kvælstofoxider omdannes isopren til ozon, og jo varmere det er, des mere isopren udleder planterne. Også skovbrande øger mængden af ozon, og det varmere vejr forventes at give flere brande end i dag.
Kilde: Discovery News