Forskere: Isfrit Arktis om fem-seks år

Dette års rekordafsmeltning af den arktiske havis overgik alt, hvad klimamodellerne havde forudset. Den totale isudbredelse var ved det absolutte minimum den 16. september i år helt nede på 4,13 millioner kvadratkilometer, hvilket slog den gamle rekord fra 2005 med adskillige længder og fik klimaforskere verden over til at spærre øjnene op. Ny forskning tyder nu på, at 2007 ikke var et særtilfælde, men at vi allerede i 2013 risikerer et totalt isfrit Arktis om sommeren.
En amerikansk forskergruppe, ledet af professor Wieslaw Maslowski, har ved hjælp af mere realistiske computersimulationer med meget høj opløsning fundet frem til, at de hidtidige modeller - bl.a. dem som det internationale klimapanel IPCC benytter til sine fremtidsscenarier - i høj grad synes at have undervurderet afsmeltningens hastighed. Disse modeller pegede således først på et isfrit Arktis i sidste halvdel af dette århundrede, mest sandsynligt omkring 2070. Forskellen beror ifølge Maslowski især på, at hans model i højere grad har taget højde for varmtvandsstrømmene fra de områder af Stille- og Atlanterhavet, der grænser op til det arktiske bassin.
En isfri Nordpol vil have vidtrækkende konsekvenser for såvel natur som mennesker - bl.a. i form af store muligheder for den globale skibstransport. Maslowski og hans forskerhold mener nu, at dette scenarie kan blive en realitet inden for ganske få år. Dertil kommer, at deres modelkørsler bygger på data fra 1979 til 2004, hvilket vil sige, at den seneste rekordafsmeltning end ikke er medtaget i datasættet.

Kilder:
BBC
National Snow and Ice Data Center (NSIDC)