Afsmeltning med positiv effekt

Når isen forsvinder i de polare egne, opvarmes atmosfæren yderligere, fordi lysrefleksionen falder, og metan frigives fra jorden. Men omkring den antarktiske halvø har afsmeltningen haft en uventet, positiv CO2-effekt.

Her har nye, åbne havområder nemlig skabt en eksplosion i mængden af phytoplankton, som optager CO2 som en del af stofskiftet. Når kolonierne af de bittesmå organismer dør om efteråret, synker de til bunds og oplagrer derved den CO2, som de har optaget i løbet af vækstsæsonen. Det skriver forskere fra British Antarctic Survey i tidsskriftet Global Change Biology.

24.000 kvadratkilometer is er de seneste 50 år blevet til åbent hav, hvor phytoplankton blomstrer. Mængden af CO2, der fjernes fra atmosfæren på denne måde, er dog ret beskeden sammenlignet med de globale udledninger af drivhusgasser i atmosfæren, men fænomenet er interessant, mener professor Lloyd Beck, som leder undersøgelsen. Det viser naturens evne til at trives i en periode med voldsomme forandringer, og phytoplankton er en faktor i forudsigelsen af den globale opvarmning, som bør studeres nærmere, siger han.

Kilde: Science Daily